Situatie 

In de Barranco de Tremps in de regio Aragón werken we aan de herontwikkeling van 8 hectare olijf en amandelboomgaarden die worden omgeven door voornamelijk pijnboombos. De vallei bevindt zich ten westen van de dorpen Maella en Mazaleón. In de Middeleeuwen zijn in de noord/west – zuid/oost georiënteerde valleien de eerste olijfbomen geplant.

In een doorgaande strook slingeren min of meer gelijkvormige boomgaarden zich tussen de heuvels richting het “reservoir van Caspe”, een stuwmeer in de rivier de Guadalope. Vanuit deze strook zijn in veelvormige en kleinere percelen de boomgaarden uitgebreid. Vooral op de toppen van de heuvels groeien de pijnbomen. Op de hoger gelegen vlaktes bevinden zich grotere en jongere boomgaarden.

De grondeigenaren bouwden kleine stenen schuren om tijdens de oogstperioden te kunnen overnachten. Een haard en stal voor het paard op de begane vloer en een hoger gelegen vloertje om te kunnen slapen.
Tot de jaren ’80 van vorige eeuw trokken in het najaar families enkele weken de valleien in om de amandelen en olijven te oogsten. Er was voldoende water voor moestuinen en andere fruitbomen dan olijven en amandelen.
Na de komst van de tractor werd er niet meer overnacht in de stenen huizen. Nu zijn er nauwelijks bedrijfsopvolgers meer voor het beheer en het oogsten van de oude boomgaarden. Er is steeds minder water in het gebied en de zomers zijn heel erg warm. De grond onder de bomen wordt mede dankzij de inzet van Europese subsidies nog steeds intensief geploegd, de olijven en amandelen worden machinaal geoogst.

Ambitie

In de winter van 2018 hebben we het stenen huisje en de boomgaarden van de familie Balaguer overgenomen. Sinds eind 2019 zijn we ook eigenaar van het buurland en de hoger gelegen ‘Arena’. Door veranderingen in het beheer, interventies in het terrein, bodemverbeterende maatregelen en de aanplant van diverse beplantingen willen we de diversiteit en weerbaarheid van de flora en fauna vergroten. Ook om de negatieve gevolgen van de toenemende verdroging en hitte te verminderen. ‘Water plant je’ is ons leitmotiv. Het project is een even lichtvoetig als ambitieus experiment, op eigen initiatief  én met een verlangen om in contact en verbinding ook samen anderen bij te kunnen dragen aan de kwaliteit van het landschap in dit gebied.  

We verwachten dat door ons werk het land gaandeweg van kleur en ook vorm verschiet, bijvoorbeeld door de  toepassing van verschillende plant- en onderhoud principes uit de permacultuur en Syntropic agroforestry. Het opvangen en vasthouden van zoveel mogelijk water, ook door nieuwe bomen, struiken en kruiden in ontwikkeling te brengen, is het eerste en meest ingrijpende werk. José Miguel Balaguer blijft de komende jaren betrokken bij het onderhoud van de bomen en de grond opdat we ook zijn kennis en kunde kunnen inzetten voor deze voor ontwikkeling, met meer dan genoeg ruimte en tijd voor experiment en onderzoek.

Blog

Het land en huis liggen diep de heuvels in, zonder enige voorzieningen en op afstand van de dorpen. We wonen in een gerenoveerde Mas. Onder andere de zonnepanelen en het regenwater in de cisterne geven voldoende energie en water om hier aangenaam te kunnen leven en werken. In het Maella Blog op deze site geef ik met foto’s en tekst een beeld van onze ervaringen en werkzaamheden van afgelopen jaren.

locatie | Maella/Mazaleón, Aragón
samen met | Gé Spees
eigen initiatief
periode | 2018 – 2042